Carnets de voyage

La genèse

Je voyage en solo et ai l'habitude de construire mes voyages toute seule.

Ne voulant pas louer de voiture, je comptais faire appel au prestataire Wanderbus Ecuador et compléter leur proposition par quelques excursions à la journée au départ de Quito, Riobamba et Cuenca.

Pour les Galapagos, je pensais effectuer un séjour en mode Island Hopping.   

C'est en cherchant des informations sur les séjours en Amazonie que j'ai découvert ToutEquateur et suite à mes échanges avec Carlotta et Isabelle, mon projet a pris une toute autre tournure et grâce à leurs conseils, la préparation de mon voyage c'est trouvée grandement facilitée.

La période du voyage

Je souhaitais voyager en septembre car sur les trois secteurs que je désirais découvrir, Andes, Amazonie et Galápagos, cela correspondait à la période sèche.

De fait à part quelques averses en Amazonie, je n'ai pas été perturbée par la pluie durant mes visites et randonnées. Par contre, pluie et brouillard ont parfois été présents lors des trajets sur les routes andines.

Autre avantage du mois de septembre que j'ai découvert sur place, c'est une moindre fréquentation touristique ce qui dans mon cas m'a permis de faire des activités en très petits comités et d'obtenir un tarif attractif pour une croisière aux Galápagos.

Les suggestions de ToutEquateur que j'ai intégré dans mon programme de voyage

Pour les Galápagos, l'équipe m'a suggéré une croisière. De prime abord outre le budget, je n'étais pas emballée par cette proposition car je n'aime ni voyager en groupe, ni que l'on m'impose mon emploi du temps.

 Carlotta et Isabelle ont su trouver les arguments pour me convaincre en trouvant un prestataire qui propose des croisières avec un maximum de 14 passagers. De surcroît, septembre étant une période creuse, c'est le prestataire qui prenait à sa charge l'achat des vols A/R continent ó Galápagos, soit une économie de plus de 400 US$. Enfin, la mise à disposition du matériel de snorkeling était incluse dans la prestation.

A la suite de mon voyage, je ne regrette pas du tout mon choix car nous n'étions que 11 passagers, accompagnés dans toutes les sorties par un guide naturaliste sans oublier un équipage aux petits soins et cerise sur le gâteau, j'ai disposé d'une cabine pour moi seule sur le pont supérieur et ce, sans supplément de tarif.

Par contre, le fait d'opter pour une croisière m'a contrainte à revoir mon programme qui devait alors se caler par rapport aux dates de cette dernière.

Il m'a fallut également prendre en compte les contraintes de dates liées au séjour en Amazonie. S'agissant d'une première fois dans cet environnement pas forcément facile en raison de son climat, je voulais opter pour un séjour de 4 jours/3 nuits. ToutEquateur m'a non seulement proposé un prestataire mais également deux options de transport.

En tenant compte des dates tant de la croisière que du séjour en Amazonie, je ne pouvais plus avoir recours à Wanderbus Ecuador pour mon périple devant me conduire de Quito à Guayaquil. Sachant que je ne voulais pas louer de voiture ni prendre les bus publics, ToutEquateur m'a proposé les services d'un chauffeur/guide en la personne d'Edison. Cela a représenté un surcoût par rapport à mon budget initial, mais je ne regrette vraiment pas cette dépense supplémentaire.

Edison c'est avéré être un excellent guide avec lequel j'ai pu construire un programme qui répondait à mes aspirations. Je le recommande très chaleureusement.

De plus, j'ai vraiment apprécié de ne pas conduire car  le réseau routier équatorien est de qualité très inégale sans omettre une visibilité pouvant parfois être réduite par la pluie et le brouillard.

Le programme

J1 – arrivée à 15h50 Quito en provenance de Madrid, transfert aéroport avec chauffeur/guide Edison, installation Chez Léon Cosy, briefing avec Isabelle de l'équipe ToutEquateur.

J2 – départ pour Mindo avec Edison.

Je voulais voir des oiseaux, j'ai été gâtée. Quantité et variété tout y était.

Embarqués dans une tarabita, nous voici partis pour découvrir des cascades dans la forêt pluviale.

J3 – Mindo suite et fin puis retour Quito avec halte à la mitad del mundo

Observation du coq de roche à la pointe du jour.

Visite de la fabrique artisanale de chocolat Yumbos.

Jardin des orchidées de Cabañas Armonía.

Mariposario

J4 – Déambulation en solo dans le centre historique de Quito. C'était un dimanche avec une ambiance très festive.

22h30 – navette collective privée pour Lago Agrio /Amazonie

J5 – arrivée à Lago Agrio dans la matinée puis 2h de trajet supplémentaires pour rejoindre l'embarcadère où a eu lieu la  prise en charge par un guide du Piranha Echolodge, suivie du départ pour le lodge en lancha.

Comme je l'ai déjà indiqué, septembre étant une période creuse, j'ai ainsi pu bénéficier d'une chambre individuelle avec balcon sans supplément de tarif et en plus, mon groupe de touristes ne comptait que trois personnes, soit quasiment du privatif.

J6 et 7 – diverses activités diurnes et nocturnes de découverte de l'écosystème du Cuyabeno.

J8 -  dernier trajet en lancha pour rejoindre l'embarcadère, puis trajet retour vers Quito

J'ai beaucoup aimé ce court séjour en Amazonie que j'ai eu la chance d'effectuer dans des conditions excellentes. Le Cuayabeno est un excellent endroit pour découvrir cet environnement si particulier. Par contre le point noir de ce séjour est le trajet entre Quito et l'embarcadère. Quand tout ce passe bien, il faut compter 12 bonnes heures et vu l'état des routes, par moment on est bien secoué.

J9 – histoire de se remettre du trajet depuis l'Amazonie, une journée tranquille à Quito avec une virée au  TelefériQo suivie d'une balade dans le centre historique. Le TelefériQo offre de beaux panoramas sur Quito et ses environs de plus, la station d'arrivée culminant à 3 945 m, c'est un bon test pour savoir si l'on est ou pas sujet au mal des montagnes.

J10 – Départ de Quito avec Edison direction le Parque Nacional Cotopaxi.

Pour se mettre en jambe et s'habituer à l'altitude, marche autour de la lagune Limpiopungo qui culmine à 3 830 m.

Puis objectif le refuge José Ribas à 4864 m. La piste menant au parking point de départ pour le refuge, présente un bon dénivelé et n'est pas en bon état. L'usage d'un 4 X 4 pour l'emprunter est nécessaire.

- Nuit aux abords du Parque Nacional Cotopaxi.

J11 – cratère du Quilotoa

- art naïf de comunidad de Tigua

- cañón del rio Toachi  

- soirée et nuit à Baños de Agua Santa

J12 - découverte de Baños et ses alentours, j'ai délaissé les activités à sensation du type tyrolienne et saut à l'élastique au profit d'espaces naturels tels :

- le mirador La Casa del Árbol ,  

- la traversée en tarabita du río Pastaza suivie d'une marche,

- puis la cascade Pailón del Diablo.

- soirée et nuit à Riobamba

J13 - Lagunas de Ozogoche – Ce qui m'a attiré dans ce site c'est qu'il est très sauvage et quasiment pas fréquenté par les touristes. D'ailleurs nous n'en avons pas vu un seul durant notre randonnée de plusieurs heures.

            Un faux air d'Ecosse mais ici les bergers sont à cheval et on peut y voir des troupeaux d'alpagas.

- soirée et nuit à Alausí

J14 – Alausi - J'avais choisi de faire une halte à Alausi car j'espérai prendre le lendemain le train qui conduit au Nariz del diablo, mais malheureusement, il ne circulait pas ce jour là. Je me suis donc contentée de voir le train en question et d'aller au belvédère surplombant le Nariz del diablo.

- sitio arqueológico de Ingapirca – le plus important vestige précolombien du pays,

ne pas hésiter à faire la petite marche qui se trouve juste à côté pour tenter de voir la cara del inca et à visiter le petit musée pour en savoir plus sur le site.

- soirée et nuit à Cuenca

J15 – Cuenca – Une belle ville qui mérite que l'on s'y pose une journée pour la visiter

et y découvrir notamment son musée précolombien

et comment est fabriqué le chapeau Panama.

J16 - Parque Nacional Cajas – Encore un bel endroit pour randonner surtout quand on a la chance comme quand je l'ai fait qu'il y fasse beau.

- soirée et nuit à Guayaquil que j'ai décidé de ne pas visiter

J17 – Vol Guayaquil => Santa Cruz/Baltra puis début de la croisière dans l'archipel des Galápagos

Sur les conseils de l'équipe de ToutEquateur, j'ai choisi le prestataire Galaxy Orion : https://galaxyoriononboard.com/ et j'ai opté pour l'itinéraire C : https://galaxyoriononboard.com/#itinerary

            Quelle que soit la manière que vous envisagiez de le faire, si vous aimez observer la faune et voir de beau paysages, ne surtout pas faire l'impasse sur les Galápagos en venant en Equateur. C'est extraordinaire. L'exploration et les découvertes se font tant sur terre, sous l'eau que dans le ciel.

J18, 19, 20 – croisière entre les îles de : Bartolome, Santiago, South Plazas, Santa Fe et San Cristobal.

J20 – Une dernière visite pour le Galapaguera de Cerro Colorado/ Centre d'élevage David Rodríguez pour observer des tortues géantes.

- vol San Cristobal => Guayaquil

 J21 et 22 – vols Guayaquil  => Madrid => Bordeaux

Mon budget hors repas, visites et tips

            - vols Bordeaux => Madrid => Quito et Guayaquil => Madrid => Bordeaux = 1 160 €

            - ToutEquateur carte premium = 40 US$

- Chauffeur/guide Edison, guidage 8 jours 1120 US$ + transfert aéroport Quito 30 US$ = 1 150 US$

            - Galápagos – droits entrée et T.C.T. = 220 US$

- Galápagos – Croisière Galaxy = 2 255 US$

            - Séjour Amazonie – Piranha Ecolodge = 260 US$

            - Navette collective privée Quito ó Cuyabeno = 74 US$, un petit déjeuner à l'aller et un déjeuner au retour étant compris dans ce tarif

            - hébergements = +/- 690 US$

Argent

Voulant m'assurer de disposer de liquidités dès mon arrivée, sur les conseils de ToutEquateur, lors du briefing d'arrivée, j'ai rencontré un agent de change qui a converti mes Euros en US$ à un taux convenable.

Dans les grandes villes, j'ai effectué un certain nombre de paiements en carte bancaire Mastercard et ce sans frais car j'ai un compte détenu auprès d'une banque en ligne.

Enfin j'ai effectué un retrait auprès d'un distributeur avec des frais fixes de 4,60 US$

Les hébergements

- Quito - Chez Léon Cosy – Emplacement idéal pour visiter le centre historique, petits déjeuners et dîners délicieux, possibilité de laisser une partie des bagages en consigne pratique quand on part en Amazonie.

- Mindo - Cabañas Armonía – Au coeur d'un jardin d'orchidées, l'endroit est assez idyllique et idéalement placé pour aller visiter à pied le Mariposario de Mindo et la fabrique artisanale de chocolat Yumbos.  Partenaire ToutEquateur, la carte premium permet d'y bénéficier d'un tarif préférentiel.

- Cuyabeno/Amazonie - Piranha Ecolodge – un bel endroit au bord du fleuve avec des guides sympathiques et compétents, une tour d'observation, sans oublier que la cuisine y est bonne.

 - Cotopaxi - Cuscungo Cotopaxi Hostel & Lodge – En retrait de la Panamericana, le lodge est une bonne étape pour qui veut aller au Quilotoa le lendemain. Il offre depuis sa terrasse, une belle vue sur le Cotopaxi. Par contre, malgré le chauffage, prévoir des vêtements chauds pour la soirée et la nuit.

            - Baños - Rústic Quinta La Aurora – A quelques centaines de mètres du centre ville, hébergement au calme avec une hôtesse aux petits soins.

            - Riobamba - Hotel Spa Mansion Santa Isabella – L'hôtel est installé dans une superbe ancienne demeure coloniale, à deux pas du centre ville. Le meilleur petit déjeuner du voyage hormis la croisière aux Galapagos.

            - Alausí - Community Hostel Alausi – Tout proche de la gare, un endroit calme avec des hôtes absolument charmants.

            - Cuenca – Posada del Ángel – A nouveau une belle demeure coloniale depuis laquelle il est possible de découvrir la ville à pied.

            - Guyaquil - Holiday Inn Guayaquil Airport – Hôtel choisi pour sa proximité avec l'aéroport, 150 m des terminaux et navette gratuite 24h/24, confortable avec un bon accueil et de quoi se restaurer sur place. De plus, l'hôtel dispose d'une consigne où il est possible de laisser une partie des bagages avant de partir pour les Galápagos.

            En conclusion

Cela faisait plusieurs années que j'envisageais un voyage en Equateur et je n'ai pas été déçue.

J'ai aimé tous les écosystèmes que j'y ai découvert. Pour moi, c'est plus qu'un voyage, c'est une aventure même si la mienne c'est effectuée dans des conditions particulièrement confortables.

J'ai eu un bon contact avec tous les équatoriens que j'ai pu rencontrer et ne me suis jamais sentie en insécurité. Il faut dire que comme toujours quand je voyage, je respecte un certain nombre de règles visant à ne pas me mettre en situation délicate et j'évite les endroits pouvant être sensibles.

Si cette destination vous tente, n'hésitez pas d'autant vous pourrez compter sur l'équipe de ToutEquateur pour vous aider à préparer votre périple.