Pour commencer, un immense merci à toute l'équipe de ToutÉquateur de nous avoir accompagnés dans l'organisation de ces 6 semaines magiques, du 29 juin au 7 août 2026. Nous avons beaucoup voyagé à travers le monde, mais c'est sans aucun doute notre plus beau voyage en famille (enfants de 6 et 12 ans) un! Nous avons eu l'impression de traverser 10 pays en un tant la diversité est incroyable : il suffit parfois d'une ou deux heures de route pour basculer dans une faune, une flore et des paysages radicalement différents. Au global, ce périple s'est articulé autour de 10 jours en Amazonie, 3 semaines dans la cordillère des Andes et 10 jours aux Galápagos. Nous avons quitté le pays le cœur serré, des étoiles plein les yeux face à cette nature vertigineuse, cette vie sauvage omniprésente et des rencontres humaines bouleversantes. Voici notre itinéraire jour par jour !
Jour 1 – Premiers pas à Quito : Arrivée nocturne dans l’hôtel chez Léon de San Blas. Réveil doux dans un jardin bucolique avant de plonger dans le centre historique de Quito. Dégustation de corvina au marché recommandé par tout équateur.
Jour 2 - L’Amazonie ! : 9h de route épique sur des pistes cabossées et à flanc de falaise pour rejoindre la porte de l'Amazonie. Le climat change radicalement : chaleur moite et végétation façon Jurassic Park. On trie les sacs au strict minimum pour l'humidité, et bonne surprise : on partagera les 4 prochains jours avec une famille bretonne rencontrée à Quito grâce à tout équateur (top pour nos enfants !). Dodo au Magic Paradise - Lago Agrio.
Jour 3 – Piranha EcoLodge, bienvenue au bout du monde : Après 2h de bus et 2h de pirogue, immersion totale dans la réserve de Cuyabeno. Festival dès le premier jour : singes, paresseux, boa, caïmans, bébé anaconda sous le lodge et baignade irréelle dans la lagune au coucher du soleil
Jour 4 – Cuyabeno (Jour 2) : Lever 6h30 pour les oiseaux, coup de chance magique sur l'eau avec les dauphins roses, suivi d'une pêche aux piranhas
Jour 5 – Cuyabeno (Jour 3) : 2h de pirogue escortés par les singes pour passer la journée en communauté. Cueillette et cuisine du manioc, dégustation de larves de palmier (chontacuros) et rituel chamanique!
Jour 6 – Transition vers le Yasuní : Au revoir émouvant à notre super guide Jonathan.
Jour 7– Yasuní, immersion Kichwa : Immersion dans une communauté. Changement d'ambiance radicale, un peu brute. Après avoir découvert notre cabane, balade et pêche sur un étang sublime, entouré d'une dizaine de caïmans ! Mais sous un ciel étoilé irréel.
Jour 8 – Yasuní, suite de l'immersion Kichwa : on grimpe dans le bus local avec le petit Francis (3 ans), direction l'école ! L'après-midi est faite d’ateliers (sarbacane, chocolat maison, tressage) animés par des villageois super accueillants.
Jour 9 – Fin de l'Amazonie et choc thermique à Papallacta : Départ aux aurores : C'était une expérience ultra-brute, parfois déstabilisante par manque d'encadrement et à cause de la barrière de la langue, mais un souvenir gravé à vie ! On enchaîne 3 bus pour remonter vers Papallacta, à 3 300 m d'altitude : choc thermique absolu, on perd 20 degrés d'un coup ! Le soir, réconfort magique dans les thermes publics (presque seuls dans les 5 bassins d'eau volcanique brûlante).
Jour 10 – Les thermes de Papallacta : Réveil tout doux au merveilleux Mamallacta Páramo Lodge. Rando le long d'une rivière et de ses cascades au milieu des fleurs à colibris, pause devant le quart de finale de la Coupe du monde, puis détente absolue dans un parcours de 15 bains thermaux en plein cœur des Andes.
Jour 11 - Cap au Nord : Cayambe et Ibarra : On récupère notre voiture de location à Quito pour les 3 prochaines semaines. Les corps encaissent les variations d'altitude (2 500 m à 3 600 m) et de température. Escales gourmandes et fleuries à Cayambe (bizcochos au feu de bois et bouquets de roses géants), puis coup de cœur à Ibarra où l'on tombe par hasard sur un défilé traditionnel incroyable pour les 40 ans de l'université. Le soir, installation pour 3 nuits chez Segundo et Virginia, « Kuri Wasy Segundo Morales » une famille Kichwa des Andes : ici, quatre générations sous le même toit et un accueil d'une chaleur folle autour du feu de bois.
Jour 12 – Otavalo : marchés et rapaces : Samedi, jour de marché à Otavalo ! Passage éclair au marché aux animaux, puis immersion dans l'immense marché artisanal où les habitants sont d'une élégance folle en tenue traditionnelle. Après un ceviche au marché central, direction le Parc des Condors : spectacle de vol quasi privé (on était 10 !) face à ces rois des Andes. Le soir, Segundo et Virginia nous invitent au baptême traditionnel de leur petit-neveu prévu le lendemain : on chamboule tout pour vivre ça !
Jour 13 – Cotacachi : fête communautaire et lagune de Cuicocha : On sort nos plus beaux habits pour le baptême et les 1 an du petit Liam. À l'église, ferveur incroyable : 30 minutes de chant où toute l'assemblée pleure, j'en ai les larmes aux yeux tellement c'est prenant. Puis fête géante chez la sœur de Virginia avec plus de cent personnes et un cochon grillé entier. Petite pause nature à la lagune volcanique de Cuicocha (3 000 m)
Jour 14 – Adieux déchirants et Mitad del Mundo : Départ les vannes grandes ouvertes dans les bras de Virginia ! Cette famille Kichwa des Andes (qui vit en quasi-autonomie) nous a mis une vraie claque d'humanité : malgré notre espagnol limité, le cœur a parlé. Sur la route vers Mindo, arrêt obligatoire à la Mitad del Mundo
Jour 15 - Mindo : cascades et chocolat : Arrivée dans la forêt de nuages de Mindo, premier endroit vraiment touristique du voyage, mais l'ambiance est étrangement calme en soirée. Nuit magique dans une bulle en pleine forêt entourée de lucioles, suivie le matin du ballet des colibris. Après-midi rafraîchissant sur la rando des 7 cascades (accès en nacelle métallique au-dessus du vide) et atelier de fabrication de chocolat maison terminé par un masque au cacao sur le visage.
Jour 16 – Mindo : tyrolienne, papillons et colibris : Début de journée dans les airs avec une tyrolienne au-dessus de la canopée (5 toucans aperçus!). Passage par une serre aux milliers de papillons qui viennent se poser sur nous, puis observation fascinée du vol ultra-rapide des colibris. Goûter chez Yumbos Chocolate pour dévorer ce qui est le meilleur brownie d'Équateur (on repart avec la recette secrète !).
Jour 17 – Du cratère habité du Pululahua au géant Cotopaxi : Halte en route au Pululahua, l'un des deux seuls cratères volcaniques habités au monde où une communauté cultive la terre tout au fond. Puis passé Quito, le Cotopaxi (5 897 m) se dévoile : coup de chance fou, son cône enneigé est totalement dégagé ! On s'installe au Tambopaxi, seul refuge à l'intérieur du parc, à 3 750 m d'altitude (notre record de nuit en hauteur, au chaud devant la cheminée de la chambre). La vue est si dingue qu'on décide de prolonger d'une deuxième nuit sur place.
Jour 18 – Dans la peau des cow-boys des Andes : On troque les chaussures de rando pour les étriers aux côtés de Patricio, un authentique chagra (cow-boy andin). Équipés de grands ponchos en laine et de zamarras (pantalons en peau de mouton), on part pour 3h de chevauchée sauvage dans le parc (notre fille de 6 ans a même son propre cheval !).
Jour 19 – Des milliers de roses avant la boucle du Quilotoa : Dernier petit-déj face au Cotopaxi, puis arrêt fascinant à la ferme floricole Rose Success (jusqu'à 70 000 roses coupées par jour pour l'export !). Après un déjeuner gargantuesque à 2 $ au marché local de Saquisilí (on n'a plus peur de manger local !), route sublime en lacets jusqu'à Chugchilán. On pose les gros sacs et la voiture dans un super refuge façon chalet, Hostal El Vaquero (où l'on est encore les seuls touristes !) avant de démarrer le trek demain.
Jour 20 – Boucle du Quilotoa (Étape 1 : Chugchilán – Isinliví) : Départ à 7h pour une version adaptée du trek sur 2 jours (pour ménager notre fille de 6 ans). 12 km de rando à plus de 2 900 m d'altitude avec des descentes glissantes et des montées à couper le souffle, mais des paysages de gorges vertigineux. Récompense à l'arrivée au refuge Llullu Llama à Isinliví avec spa (sauna, hammam, jacuzzi) et un dîner sain qui change du quotidien.
Jour 21 – Boucle du Quilotoa (Étape 2 : Isinliví – Cratère du Quilotoa) : Deuxième jour de marche (11 km, 5h) d'Isinliví à Sigchos à travers les forêts d'eucalyptus et les hameaux très typiques. Depuis Sigchos, on prend un taxi pour récupérer notre voiture à Chugchilán et monter directement dormir au bord du cratère du Quilotoa à 3900 m, dans une chambre unique dénichée sur les groupes Facebook avec vue directe sur la caldeira.
Jour 22 – Le cratère du Quilotoa : Au matin, plutôt que le pédalo au fond du cratère, on choisit de randonner 3h sur les crêtes au milieu des pins : des panoramas somptueux ! Retour contrasté au village du Quilotoa qui sonne creux (boutiques fermées, chantiers à l'abandon, ambiance fantôme malgré la pleine saison).
On reprend la route pour poser nos valises pour deux nuits dans la hacienda familiale d'un ancien président équatorien, à la Posada de Tigua.
Jour 23 – Journée à la ferme à la Posada de Tigua : Vie au grand air dans ce domaine agricole (pommes de terre et quinoa exporté jusqu'aux Pays-Bas) : accueil ultra-chaleureux, table familiale réconfortante, traite de la vache, fabrication de fromage frais et nourrissage des animaux
Jour 24 – Baños : ça balance et ça mouille ! : Plongée des 3 200 m de Tigua jusqu'à Baños (1 800 m). Sous une fine pluie, on a la célèbre Casa del Árbol (la balançoire au-dessus du vide) quasi pour nous seuls. Claque monumentale en fin d'après-midi au Pailón del Diablo : une chute d'eau d'une puissance folle qu'on approche au plus près par des grottes et passerelles
Jour 25 – La Route des Cascades en accéléré et cap sur Puerto Misahuallí : Grasse mat' réparatrice de 12h pour les enfants, puis traversée en tarabita (nacelle suspendue au-dessus du vide) face au Manto de la Novia dans une brume féerique. La pluie s'invitant fort, on file directement vers Puerto Misahuallí, aux portes de l'Amazonie.
Jour 26 – Puerto Misahuallí, journée parfaite : Exploration improvisée de la réserve de Laguna Kamakuya en barque et à pied : festival animalier avec singes-araignées, paresseux, poissons géants (paiches) et même la redoutable fourmi balle de fusil…
Déjeuner délicieux à la communauté de femmes Kichwas Sinchi Warmi, puis après-midi détente sur la plage du village entre baignade, tours de banane tractée et masque à l'argile.
Jour 27 – bye-bye le continent ! : 4h de route superbe pour remonter sur Quito, restitution de la voiture de location. Installation dans un hôtel (réservé par le Letty, notre compagnie de croisière aux Galápagos) près de l'aéroport pour trier les sacs au strict minimum estival
Jour 28 – San Cristóbal : les otaries ne sont pas un mythe ! : Marathon de contrôles sanitaires à l'aéroport avant d'embarquer sur notre bateau. Bonne surprise sur le casting : on n'est que 10 passagers au total, avec des voyageurs hyper sympas. Dès la balade dans le centre d'interprétation et le port, le spectacle est surréaliste : les otaries squattent les bancs, les trottoirs et les chemins !
Jour 29 – San Cristóbal : Punta Pitt, Cerro Brujo et Kicker Rock : Première nuit en mer bien agitée mais zéro malade ! Réveil à 5h45 pour randonner à Punta Pitt, seul endroit au monde où cohabitent les trois espèces de fous (à pattes bleues, rouges et de Nazca) — L'après-midi, rencontre avec nos premiers iguanes marins et passage devant l'imposant Kicker Rock
Jour 30 – Española : tortues, albatros et iguanes marins : Débarquement aux premières loges à 8h sur la plage blanche de Gardner Bay : 27 tortues marines, entouré de lions de mer alanguis sur le sable. Coucher à 20h (on est gavés par les repas gargantuesques du bord !) avant 7h de navigation calme vers Floreana.
Jour 31 – Floreana : canoë, boîte aux lettres historique et requins : Réveil à 5h30 pour une sortie canoë dans la baie, suivie d'un arrêt à Post Office Bay pour déposer nos cartes postales dans le mythique tonneau datant de 1793 (où le courrier voyage de main en main sans timbre). Après-midi de rêve à Cormorant Point : snorkeling au milieu d'une multitude de tortues marines puis de requins à pointe blanche de 2 à 3 mètres et observation de flamants roses.
Jour 32 – Seymour Nord et cap sur Isabela : Réveil à 5h40 (la fatigue des nuits hachées se fait sentir) pour débarquer sur l'île de Seymour Nord : danse nuptiale des fous à pattes bleues et frégates gonflant leur énorme poche rouge vif.
Débarquement à 8h30 sur Santa Cruz : taxi direction les cratères jumeaux Los Gemelos façon Jurassic Park, puis le ranch El Chato au milieu des tortues géantes en liberté (jusqu'à 300 kg !). À 15h, speed-boat de 2h vers Isabela : Accueillis par nos premiers manchots des Galápagos, on court faire le tour des agences pour décrocher in extremis les 4 dernières places pour Los Túneles (120 $/personne, les Galápagos sont un sacré budget)
Jour 33 – Isabela : journée chill : Grasse mat' salvatrice après les réveils aux aurores ! Passage éclair au marché du samedi (chou blanc total, un seul petit stand !), puis snorkeling surprise dans le lagon de Concha de Perla : nos premières raies, des tortues et plein de poissons. L'après-midi, vent à décorner les bœufs sur la grande plage de Puerto Villamil
Jour 34 – Isabela : snorkeling magique à Los Túneles : Le plus beau snorkeling de tout le voyage ! Après 45 min de bateau agité (et plein de manchots des Galápagos en route), on explore ce labyrinthe d'arches de lave dans une eau peu profonde et cristalline : des tortues géantes d'1m50 nous frôlent, 6 requins sous les roches et un petit hippocampe caché.
Jour 35 – Bye-bye Isabela, hello Santa Cruz : Réveil brutal à 4h30 pour le speed-boat de 6h vers Santa Cruz. À 11h, baignade dans l'eau translucide de la faille volcanique de Las Grietas , puis après-midi détente à la piscine de l'hôtel.
Jour 36 – Santa Cruz et dernier jour au paradis : Rando matinale de 45 min jusqu'à Tortuga Bay et baignade de 2h à Playa Mansa. L'après-midi, balade à vélo jusqu'à la station Charles Darwin (leçon d'écologie inspirante sur l'éradication des espèces invasives pour sauver les iguanes et tortues), arrêt dans le quartier est des créateurs locaux, et tampon tortue sur les passeports ! On boucle l'archipel dans la seule brasserie artisanale de l'île (Santa Cruz Brewery), des étoiles plein les yeux : même sans avoir fait les volcans ni plongé en bouteille avec les marteaux/mantas, vivre au milieu d'animaux qui n'ont aucune peur de l'homme reste une expérience irréelle.
Jour 37 – Quito et La Floresta : bye-bye Ecuador : Retour sur le continent après un ultime au revoir aux otaries et iguanes jusque sur le tarmac ! Coup de cœur absolu pour le quartier arty et bohème de La Floresta : fresques murales, boutiques de créateurs, dumplings, excellente bière artisanale chez Sinners et bon resto italien.
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