Carnets de voyage

Voici un retour sur notre passage du 14 juillet au 26 août en Équateur (dont un séjour aux Galápagos du 9 au 26).

Nous sommes un couple de 31 ans en voyage pour 11 mois en Amérique du Sud. L'Équateur étant notre 2e pays après 2 mois et demi en Colombie.

 

 

Voici notre itinéraires et notre sentiment pour chaque lieu :

 

Quito (4j entre coupés) :

 

Logement très proche du centre historique. Nous avons passé une journée à nous balader dans le centre historique, notamment avec la visite de la Basilique (vraiment sympa comme visite, 4USD par personne (de mémoire) mais possibilité de monter dans les tours pour y voir des détails architecturaux rarements accessibles). Une autre journée téléphérique puis musée l'après-midi.

Nous avons mangé le midi au Mercado Central, très proche du centre historique. Plusieurs stands pour des prix bons marchés.

 

Notre sentiment : ville agréable pour 2-3j, le logement proche du centre historique est idéal pour profité et ensuite métro / bus pour accéder aux gares routières nord/sud.

 

 

Amazonie 4j : réserve de Cuyabeno, réservé via le réseau ToutEquateur.

 

Tout est pris en charge, il suffit de se laisser porter et admirer la flore mais surtout la faune (dauphins, toucans, caïmans,...).

 

Notre sentiment : budget à prévoir (320 USD par personne (sans le transport depuis Quito) mais si vous avez du temps et les fonds nécessaires, c'est vraiment une très belle expérience.

Nous recommandons le séjour de 4 jours sur place puisque le premier et le dernier jour sont un peu tronqués par le transport.

 

 

 

Mindo 2j :

 

Petite ville très orientée sur le tourisme avec de nombreuses activités. Nous avons fait une balade pour aller voir les cascades. Nous avons marché depuis le centre ville jusqu'au Tarabita - 5km en montée, à refaire nous prendrions un taxi car pas grand chose à voir et le sentier des 5 cascades ensuite est un peu technique donc mieux vaut se préserver pour cela plutôt que les 5km de montée sans intérêt. Le taxi est à 5 USD (10 pour l'aller-retour). Nous avons également fait une découverte de chocolat dans l'un des nombreux atelier de la ville. Les fèves sont importées des autres régions, elles ne sont pas produites localement, c'est donc purement pour les touristes que les ateliers sont implantés ici.

Nous avons pris le tour avec Mindo Maya en partenariat avec la carte Prenium ToutEquateur. C'était une belle expérience et la dégustatio'and à la fin est très complète.

 

Notre sentiment : pas forcément un indispensable mais un coin sympa à visiter si vous avez du temps et surtout c'est proche de Quito donc ça peut facilement être ajouté dans un itinéraire.

 

 

Cotopaxi 2j :

 

Ne trouvant pas de plan nous correspondants, nous avons loué une voiture via l'agence Nazcar (au travers du réseau ToutEquateur). La location étant chère, nous avons partagé les frais avec un 3e français qui nous a accompagné sur ces 2 jours.

Nous nous sommes dirigés vers l'entrée nord du parc. Les paysages jusqu'au parc sont magnifiques et il y a le temps d'en profiter puisque la route (non goudronnée) ne permet pas d'aller très vite. Un petit stop à la Cascade Del Fuego est indispensable, la cascade est à 15/20 minutes de la route et vaut vraiment le (petit) détour.

Nous avons ensuite déjeuné dans le parc pour déguster un locro de papas avant d'aller faire un tour vers les petites sources de El Manantial au nord-est du parc (endroit magnifique). Le soir nous avons logé chez David, l'un des endroits "secrets" du réseau ToutEquateur.

Le lendemain direction le refuge (à peine 2 km de marche mais l'altitude et le vent n'aident pas) puis tour de la Laguna Limpiopung, avant de ressortir par l'entrée sud avant de rentrer sur Quito pour rendre la voiture.

 

Notre sentiment : notre expérience favorite. La location de la voiture permet de voyager dans cette région à son rythme et en toute liberté.

 

 

Quilotoa loop 5j (dont 3 jours de treks et 2 avant / après le trek) :

 

Nuit la veille à Latacunga. Plusieurs hôtels proposent un service stockage des sacs à dos le temps du trek, c'est vraiment utile pour n'apporter que le nécessaire.

Le trek se fait très bien en 3 étapes d'environ 11-13km par jour pour 600-800m de D+.

D'autres postes évoquent un peu plus en détail l'itinéraire. À noter que nous avions réserver les logements en avance mais qu'à refaire, nous ne réserverions que le logement de la première nuit à Isinlivi (Taita Cristóbal au top) puis en fonction des personnes avec qui vous discutez pendant le repas, s'accorder pour loger au même endroit à Chugchilan si le courant passe bien. Il y a beaucoup plus d'offres de logement à Chugchilan qu'à Isinlivi.

Nous avons pris une journée de plus à Quilotoa en raisons de contraintes personnelles. Ce n'est pas forcément utile, il n'y a pas grand chose à y faire (éventuellement le tour du cratère pour prolonger le plaisir sur une journée de trek bonus).

Autre astuce, il est possible de prendre le bus de Chugchilan jusqu'à Quilotoa. Cela peut dépanner en cas de pépin.

 

Notre sentiment : un incontournable de la région. Le trek est parfois un peu technique et les côtes sont raides pour les 2 premières journées avec les traversées du canyon mais globalement cela reste accessible au plus grand nombre et est idéal pour une première expérience de trek sur plusieurs jours.

 

 

Baños de Agua Santa 4j :

 

Autre ville basée sur le tourisme mais cela est assumé et au final l'ambiance de la ville est vraiment agréable. C'est une bonne base pour faire de nombreuses activités (vélo, rafting, tyrolienne, randonnées,...). De notre côté nous avons fait 2 activités principales avec le Chaudron du Diable (trajet aller en vélo, retour en taxi-camion) et une après-midi tyrolienne. Le Chaudron du Diable vaut clairement le coup et le trajet en vélo se fait plutôt bien malgré le fait que 90% se fasse en partageant la route avec les automobilistes. Ces derniers sont respectueux et laissent suffisamment d'espace pour ne pas se sentir en danger. L'aller étant essentiellement en pente (20km), nous avons préféré rentrer en taxi-camion pour 3 USD par personne (à 4 au total).

Pour la tyrolienne, c'était sympa avec les guides qui mettent à l'aise et proposent des poses différentes pour les photos.

Ne pas oublier le soir d'aller faire un tour dans l'un des termes de la ville (4 USD par personne pour les termes de la Vierge avec une belle vue sur la cascade).

 

Notre sentiment : une ville qui peut facilement servir de camp de base pour de nombreuses activités sur un séjour court (l'entrée de l'Amazonie est assez proche et des excursions à la journée vers le Cotopaxi ou le Chimborazo sont proposées).

 

 

Riobamba 3j :

 

Nous n'avons pas logé directement à Riobamba mais plutôt à Palacio Real via le site de l'association Ahuana (https://ahuana.com/fr/) qui est indiqué sur le site ToutEquateur également. Cela permet de découvrir la vie des communautés autour du Chimborazo. Nous avons logé à Palacio Real, mais au final nous n'avons pas eu le sentiment d'être intégré puisque nous n'étions seuls à loger dans le centre communautaire. Les repas étaient préparés pour nous aux heures qui nous arrangeaient mais pareil, nous n'étions que 4 (nous 2 plus les deux femmes qui s'occupaient de nous et qui mangeaient à l'écart). Il semble plus immersif de réserver dans les autres logements (La Moya par exemple).

Malgré tout cela était très intéressant avec une visite guidée de la communauté ainsi que le musée du lama.

Nous avons également fait un tour au Chimborazo avec une voiture qui nous a emmené à l'entrée du parc puis 30 USD pour 2 pour prendre un 4x4 pour nous emmener au 1er refuge. Courte randonnée mais intense avec l'altitude pour monter jusqu'au second refuge puis retour en passant par Templo Machay. Nous l'avons fait sans guide. Cela est faisable mais le chemin est très mal balisé (voir inexistant). Maps.Me est indispensable et même avec ce n'est pas simple, attention donc si vous prévoyez de le faire.

 

Notre sentiment : étape très sympa, un peu de regret sur le côté immersif dans la communauté (à refaire nous choisirions La Moya ou San Francisco de Cunuguachay probablement) mais malgré tout une bonne expérience.

 

 

Cuenca 3 jours :

 

Nous avons passés 2 jours sur Cuenca et 1 jour dans le parc national de Cajas. Cuenca est vraiment très agréable pour se balader, nous avons beaucoup apprécier marcher dans les rues du centre historique et s'arrêter prendre une bière d'une brasserie locale (Aya Uma).

Nous avons également contacté Warmikuna Cocina Taller pour faire un cours de cuisine. 50 USD par personne, c'est cher mais nous ne regrettons pas. Nous n'étions que tous les 2 avec la cheffe Caterina qui faisait des efforts en parlant espagnol lentement pour que nous comprenions. Nous avons préparé une soupe, un plat et un dessert.

 

Le lendemain nous avons fait une journée de visite organisée avec au programme le site archéologique Ingapirca puis differents ateliers d'artisanat de la région à l'est de Cuenca (textile, poterie et joaillerie).

Experience très enrichissante. Nous sommes passés par l'agence Appulacta (activité citée sur ToutEquateur).

Nous avons terminé par le parc de Cajas qui est est vraiment magnifique et vaut le détour. Nous l'avons fait en partant le matin de Cuenca en bus directio'and Guayaquil (bus réguliers depuis le terminal terrestre). Sur place, possibilité de laisser les gros sacs à dos au bureau d'enregistrement pour se balader plus tranquillement. Il y a plein d'itinéraires, à vous de prendre celui qui conviendra le mieux (le parc est à 3800m d'altitude, ce n'est pas négligeable). Retour en bus vers Guayaquil en prenant l'un des bus qui passe toutes les 30 minutes environ (en espérant qu'ils ne soient pas plein, nous en avons vu 2 passés qui étaient pleins).

 

Notre sentiment : Nous avons adoré Cuenca et malheureusement nous n'avons appris que trop tard que les vols pour les Galápagos sont désormais disponibles au départ de Cuenca, plus seulement Quito et Guayaquil. Cela nous aurait permis de rester un ou deux jours de plus à Cuenca.

 

 

Guayaquil 2j :

Étape de transition avant les Galapagos. Nous avons pris un logement proche de l'aéroport et n'avons pas été découvrir la ville, pas d'avis donc sur cette ville.

 

Galápagos 18j :

 

Séjour incroyable pour qui a dû temps et de l'argent (surtout de l'argent).

S'il y a bien moyen de réduire les dépenses (faire des courses de produits secs sur le continent et cuisiner au maximum), il faut malgré tout prévoir un peu d'argent pour faire quelques excursions.

Nous avons fait 2 sorties plongées (2 immersions chacune) Kicker Rock 2 immersions pour 240 USD par personne et Seymour + Mosquera pour 180 USD par personne. C'était vraiment chouette et aucun regret avec les requins marteaux.

 

 

Anticipez et réservez en avance pour être sûr d'avoir de la place. Sur San Cristóbal nous recommandons Planet Ocean ou Blue Evolution et Scuba Iguana pour Santa Cruz.

Dans les autres sorties que nous avons apprécié il y a eu celle de Tintoreras sur Isabela (plus de place pour Los Tuneles quand nous y étions) et également la location de vélo pour 10 USD la journée à Isabela pour aller voir le Mur des larmes. C'est une balade très agréable avec plein de spots sur le retour pour s'arrêter.

 

 

Dernière excursion que nous avons apprécié c'est d'avoir loué des vélos et fait un tour de taxi sur San Cristóbal pour aller jusqu'à Puerto Chino avec un stop au sanctuaire des tortues géantes et à la Laguna El Junco. Le taxi nous a laissé à la Laguna El Junco avec les vélos pour redescendre en ville tranquillement (18km de descente). C'est un tour classique proposé par les chauffeurs de taxi mais généralement sans les vélos.

Pour le reste, pas mal de spots de snorkeling gratuit (Concha de Perla à Isabela et Playa Tijeretas à San Cristóbal), pensez à acheter votre matériel avant de venir sur l'archipel pour payer moins cher. Également quelques visites enrichissantes avec le centre Darwin sur Santa Cruz ou le Centre d'interprétation sur San Cristóbal.

 

 

Notre sentiment : avis un peu mitigé sur les Galapagos. Clairement c'est fantastiques pour les animaux mais nous avons vraiment eu le sentiment de payer en permanence et les prix ont fortement augmenté dernièrement (nous y étions pile au moment où les ferrys sont passés de 30USD à 50USD (pas juste 5 USD...). Nous n'avons aucun regret de l'avoir fait mais il faut bien avoir en tête que c'est un budget conséquent qu'il faut prévoir pour cette étape.

 

Avis global sur l'Équateur :

 

Un super pays avec des paysages magnifiques et variés (et encore nous n'avons pas fait la côte Pacifique). Les gens sont très gentils et arrangeants. Les prix sur la partie continental sont vraiment bons marchés et la nourriture fut une bonne surprise, notamment les soupes et les llapachinga.

Côté sécurité, nous n'avons jamais été embêté et nous ne nous sommes jamais sentis en danger.

Un super pays à découvrir donc !

 

Encore merci au réseau ToutEquateur (notamment Carlotta) avec qui nous avons eu un premier échange à Quito pour discuter et adapter notre itinéraire. Tout au long du voyage nous avons pu échanger pour différentes activités (de nombreuses activités et hébergements sont disponibles sur le site, cela aide vraiment à planifier le voyage).